Folie irlandaise (#7) … Escapade au comté de Galway

Margaux
21 févr. 2018
10 min de lecture

Bonjour à tous,

J’espère que vous allez bien ! Après ma longue absence, me revoilà avec un nouvel article sur mon road trip irlandais. Aujourd’hui je vous emmène avec moi à Galway pour un petit moment dans la douceur irlandaise. Autant vous dire que Galway est LE point de rendez-vous pour les amoureux de la nature.

Situé sur la côte ouest de l’Irlande, la Wild Atlantic Way, Galway compte plus de 75 000 habitants et reste la ville la plus festive et traditionnelle de l’île (selon moi, bien évidemment).

Pourquoi allez y poser ses petites fesses ? Vous aimez la fête ? Les rues calmes pleines de charme ? Un accueil chaleureux ? La tradition ? Vous voulez vous retrouver seul au monde durant quelques heures ? Alors ce lieu existe … et je vous conseille de préparer (rapidement) votre valise pour Galway.

Pour commencer, intéressons-nous à la ville de Galway.

Comment y aller ?

L’accès à cette ville se fait facilement : en bus, en train, en 2 roues, en camping-car, en van, ou encore en voiture (après c’est vous qui voyez, vous pouvez tenter aussi le cheval, à pied, à vélo, ça n’engage que vous) … L’Irlande à la chance d’être extrêmement bien desservie depuis les grandes villes. Des lignes directes de bus au départ de Dublin existent : Dublin Coach ou encore City Link vous emmèneront à destination pour seulement 20€ Aller/Retour en 3h. Le point positif, c’est que vous arrivez en bus au cœur de Galway. Mais bon, après ce n’est pas méga hyper grand non plus.

Attention cependant si vous prenez l’option bus : si vous souhaitez par la suite visiter les alentours de Galway cela va devenir un poil plus compliqué. Certes de nombreux bus vous déposent un peu partout autour de la ville (Cliff of Moher, au National Park du Connemara, …), mais les fréquences de passages de ces bus sont faibles voir très faibles (1 par jour par exemple pour s’évader dans le Connemara).

C’est ma seule frustration lors de ce voyage. Donc la prochaine fois, on prend la voiture.

Où dormir ?

Une fois arrivé sur place c’est l’heure de déposer ses valises dans votre hébergement. Deux choix plutôt judicieux s’offrent à vous : l’auberge de jeunesse ou le logement particulier (hôtel ou AirBnb)

Pour ce qui est de l’auberge de jeunesse je vous conseille vivement l’auberge Snoozle situé en plein cœur de Galway. Son entrée remplie de Street Art à un air de celle de Dublin, Abbey Court, et l'auberge vous propose des chambres à moins de 20€/nuit. Comment vous dire que je l’aime beaucoup celle-ci … Vous ne voyez pas pourquoi ? Mais si, le STREET ART omniprésent … Le bon plan à 2 pas de la place principale de Galway, proche commerces et pubs !

La deuxième solution (celle que j’ai prise) reste les hôtels et les AirBnb. Je vous conseille donc de vous intéresser aux logements face aux docks. Petit plus, une vue sur le South Park plutôt sympathique (sauf quand il y a de la brume et qu’il pleut …).

Où manger ? Où boire ?

On arrive à la partie que je préfère développer quand je parle de mon voyage à mes amis ! Je ne suis pas une française pour rien : bien manger c’est PRI-MOR-DIAL ! Ihihih !!

Les irlandais sont friands des afterworks alors je vais commencer par vous présenter les lieux incontournables pour décompresser après une journée bien remplie.

Comment ne pas parler de The Skeff lorsque l’on parle des bars de Galway ? Situé au cœur de la ville, ce bar est composé de nombreuses petites salles, sur plusieurs étages, toujours dans ce style irlandais (avec des moulures, une lumière jaune tamisée, une cheminée, des meubles en bois, …) très prisé des touristes. Si vous avez la chance de venir séjourner à Galway un week-end de match, c’est le moment de sortir au Skeff : les matchs sont systématiquement retransmis sur de nombreux écrans et l’ambiance est toujours au rendez-vous.

Pour rester dans les bars réputés, je vous conseille aussi le Busker Brownes, au niveau de Cross Street, qui fait bar mais aussi restaurant à l’étage. Le King’s Head, situé à High Street, vous propose une ambiance chaleureuse sur trois étages. Sans doute l’endroit le plus sympa pour rencontrer les jeunes artistes irlandais. Mention spéciale au touristique The Quay Irish Pub : celui qui a le plus de cachet selon moi.

Vous voulez un endroit plus atypique avec de la musique, rien que de la musique ? Je vous emmène au Róisín Dubh (si si c’est prononçable comme nom de pub, je vous jure). Complètement différent des autres bars, vous irez dans ce pub pour la musique ou les humoristes qui se produisent, pour découvrir cette ambiance des scènes ouvertes.

Y-a-t-il des amateurs de bières dans la salle ? Direction le Bierhaus sur Henry Street ! Je vous promets des bières du mondes entiers connues ou non, colorées et surtout délicieuses (ce n’est pas moi qui le dit, c’est le barman) !

Après avoir bien bu, il est l’heure de bien manger !

Alors, j‘espère que vous aimez les fruits de mer car étant à quelques mètres de la mer, la ville est composée de nombreux restaurant mettant à l’honneur les fruits de mer. Si c’est le cas, direction The Seafood Bar At Kirwan’s ou encore le McDonagh’s ! On vous promet une cuisine gourmande et surtout généreuse. Petite mention spéciale au McDonagh’s qui vous permettra de manger pour deux francs six sous (ou autrement dit, pas grand-chose). Pour une cuisine plus irlandaise, direction le cadre traditionnel du Dela Restaurant ou de la Brasserie On the Corner. Mention spéciale au Dáil Bar pour sa cuisine simple mais gourmande, dans un décor typiquement irlandais. Prenez la soupe du jour ou encore les scones : ces plats sont à tomber par terre.

C’est bon ? Vous avez bien mangé et bien bu ? Il est donc temps de prendre son sac à dos et ses baskets pour une petite visite de la ville. Ne vous inquiétez pas, cela ne sera pas long.

Que visiter ?

Normalement vous ne devez pas en être loin, direction le Quay Street. Vous connaissez Temple Bar à Dublin ? Et bien, c’est la même chose mais à Galway. Très coloré mais avec un peu moins de pubs qu’à Dublin, Quay Street c’est le lieu où les irlandais se retrouvent après une journée de travail. C’est sur cette même rue que vous pouvez trouver en journée des artistes de rues : chanteurs, comédiens, danseurs, … Bref l’ambiance, c’est ici que vous allez la trouver !

Les vieilles pierres sont énormément répandues en Irlande et Galway ne fait pas exception à la règle.

Pour commencer direction le Lynch’s Castle, au cœur de la ville. Vous ne l’avez peut-être pas vu comme un monument car actuellement il accueille … une banque. N’ayant pas l’aspect d’un château en tant que tel (non il n’a pas la tête du château de la Reine des Neiges), il reste quand même imposant dans son style gothique. A l’origine, cette bâtisse du XVème siècle a été habitée par une riche famille influente de Galway. Ce qui reste surprenant c’est le style architectural de ce monument : le style gothique est presque inexistant en Irlande. Donc admirez !!

Un poil plus connue et surtout imposante, la Galway Cathedral, reste l’endroit le plus impressionnant et celui que j’ai le plus apprécié ! Faites attention de ne pas vouloir la visiter au moment des multiples messes le dimanche (pas comme moi quoi). A savoir, les visites sont possibles tous les jours de 8h à 20h. Un peu excentrée, la cathédrale vous en met plein la vue. On l’appelle aussi la cathédrale de Notre Dame de l’Assomption et de Saint Nicolas. Cet édifice à l’apparence authentique n’est cependant pas si vieux que ça : il aurait été bâti entre 1958 et 1965, sur les vestiges d’une ancienne prison. N’hésitez surtout pas à rentrer dedans et en admirer son plafond, ses voutes sculptées en forme d’écailles de dragon ou encore ses vitraux. Si vous avez un peu de chance, vous pourrez entendre l’orgue qui résonne aux quatre coins de la cathédrale. Ce bruit est juste paisible et reposant. Je n’avais juste plus envie d’en sortir.

Mais bon, après avoir passé une bonne heure et demi dans l’enceinte de la cathédrale, il est l’heure de partir pour de nouvelles aventures sur le bord du Corrib.

Dirigez-vous le long du canal vers le Bridge Mills, le plus célèbre pont de Galway. Fait de pierres, il serait âgé d’environ 430 ans et aurait donc été construit au Moyen-Age. Chaque été, les habitants célèbrent ce pont en organisant de grands banquets médiévaux, en tenues d’époques, et tout ce qui s’en suit. Pour ceux qui connaissent la fête médiévale de Guérande, c’est exactement la même chose !

Mon petit doigt m’a dit de l’écrire sur ma liste des choses à faire en Irlande. La liste s’allonge de jour en jour avec moi !

Y-a-t-il des amateurs d’art par ici ? Direction le Galway Arts Center. Situé au niveau du Lower Dominick Street, cette galerie rend hommage aux artistes irlandais mais aussi internationaux. L’espace est ingénieusement pensé pour concentrer un maximum d’œuvre de différents styles. A ne surtout pas manquer !

Pour ce qui est des horaires, le Galway Arts Center ouvre ses portes du lundi au vendredi de 10h à 17h30 et le samedi de 10h à 14h. Le petit plus : pas besoin de prendre votre porte-monnaie, l’accès est gratuit.

Vous aussi vous aimez la mer ? Que serais Galway sans sa côte et ses plages ? Je vous conseille donc de vous poser quelques instants sur la Salthill Beaches. Située à proximité de Galway c’est l’une des 3 plus belles plages de la région. C’est parti pour une belle et grande promenade. Profitez de la vue sur l’océan, le sable fin, l’eau turquoise, … Bref on se croirait presque en Bretagne !!

Alors ça vous dit de venir faire trempette ?

Eloignons nous un peu, direction les alentours de Galway

Comment ne pas parler du Comté de Galway sans parler du Connemara et de ses (et non son) lacs ! Je vous ai déjà consacré un article sur mon excursion là-bas ! Si vous l’avez zappé, je vous laisse le lien ici : https://margosomewhere.wixsite.com/margosomewheretravel/single-post/2018/01/09/Folie-irlandaise-6-Le-Parc-National-du-Connemara

Juste pour le plaisir de vous la (re)mettre dans la tête : « Terre brûlée au vent, des landes de pierres, autour des lacs, c'est pour les vivants, un peu d'enfer, le Connemara !!! ». J’espère que ça a été efficace (non, non je ne suis pas du tout sadique). Un petit mot pour vous dire de ne surtout pas passer à côté de cette excursion, possible au départ de Galway.

Sur le chemin, vous devrez passer par la Sky Road. Moi qui n’aime pas faire de la route, j’avoue que celle-ci, je l’ai énormément apprécié. Pas dans le sens « la route est belle, on peut rouler vite », bien au contraire … Cette route est extrêmement sinueuse et quelque fois prisée par les moutons. Cette route, qui longe la côte ouest, est divisée en trois grandes parties : la Beach Road, la Low Road et la Sky Road. A faire en voiture, on se sent comme seul au monde face à ce décor sauvage, et quelque fois, lunaire. Vous ne serez pas déçu du voyage.

Je l’avoue que la prochaine fois que je m’exile en Irlande, ça sera principalement pour faire la côte ouest du pays, ainsi que la frontière avec l’Irlande du Nord.

Vous rêvez de grandes plages de sable fin, une seule adresse, bien sublime : la Dogs Bay (ou la Burteen Bay). Ce spot de surf est aussi apprécié par les touristes férus de petites randonnées. Un endroit juste idéal pour un simple pique-nique ou pour se reposer, avec en fond sonore, le bruit des vagues.

Prenez un peu de hauteur en vous exilant un peu plus dans le sud de Galway, au niveau des falaises de la Moher (autrement appelé Cliffs of Moher).

Emblématique de la côte ouest, ces falaises d’une roche noire sont tout simplement impressionnantes. Faites attention, pensez à prendre de bons gros pulls car il fait très très très froid, et le vent souffle fort là-bas ! Si vous avez la chance d’y aller en voiture, vous ne serez pas gêné par les horaires d’ouverture/fermeture du site (9h-17h en novembre et décembre par exemple). Pour les autres, j’espère qu’il ne pleuvra pas, ventera pas, et surtout que la nuit ne tombera pas trop vite … Pas comme ce qui m’est arrivée quoi ! Je suis vraiment maudite je crois.

Sinon à part ça, je vous conseille d’y aller soit très tôt, soit très tard pour profiter d’une lumière parfaite pour les photos mais aussi pour les souvenirs.

Pour continuer avec les endroits exceptionnels, direction le Killary Harbour. Situé au nord de Clifden, c’est l’unique fjord d’Irlande. Il mesure 16 kilomètres de long pour 45 mètres de large. Ce qui est le plus saisissant et incroyable, c’est ce contraste qui existe entre la couleur de l’eau clair et la noirceur des roches. Pour les plus sportifs d’entre vous, sachez qu’il existe une randonnée autours de la baie de Killary Harbour, avec d’incroyable point de vue, d’environ 4h. Pour les plus pépères d’entre vous, je vous conseille quand même la croisière d’1h20 sur le fjord (on pense toujours à apporter sa grosse doudoune, par contre, il fait toujours aussi froid).

Si vous avez le temps, prenez le R335 en direction de Delphi pour profiter des cascades d’Aasleagh Falls.

Hum, y a-t-il des Normands par ici ? Le Mont Saint Michel ainsi que son environnement marécageux vous manque ? Ne paniquez plus : je vous donne rendez-vous au Roundstone Bog ! Plus marécageux en Irlande, vous ne trouverez pas. Alors allez-y doucement, vous pourriez bien poser les pieds aux mauvais endroits. Le point positif que j'ai trouvéest l’absence totale de civilisation : seul au monde, quoi !

Je vais finir par les belles pierres irlandaises : quoi de mieux que de se retrouver au Cromwell Fort, sur l’Île d’Inishbofin, ou au pied du Dún Dúchathair et du Clochan Na Carraige sur l’Île Inishmore (dans l’archipel des îles d’Aran). Grand frisson garanti face à ces lieux chargés d’histoire.

Pour les plus curieux, je vous conseille ces sites plutôt sympathiques et bien construits sur les sorties à faire à Galway : www.ireland.com/fr-fr/destinations/republic-of-ireland/galway/galway-city/ et https://www.guide-irlande.com/localisation/comte-de-galway/<

Bon il est temps pour moi d’arrêter de papoter et de vous laisser. J’espère en tout cas que ce nouveau format sous forme de thématique vous plait. N’hésitez pas à me le dire en commentaire ! Comme vous pouvez le voir, je suis vraiment tombée amoureuse de cette destination et j’espère vous avoir transmis cette amour.

Vous avez des questions, des précisions à apporter ? Mes escapades vous plaisent ? Vous partez d’ici quelques semaines en vacances dans la région et vous êtes un peu perdu ? Alors, n’hésitez pas à me le dire dans les commentaires et à vous abonner. Pour s’abonner c’est hyper simple : rentrez votre nom et votre adresse mail, puis cliquez sur « S’abonner ». Vous serez les premiers au courant lors de la sortie de mes articles sur ce blog !

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Il est temps pour moi de vous laisser et de vous dire : à la prochaine !

Kenavo !

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