Folies irlandaises (#2) … Howth

Bonjour à tous,

Oulala ça fait une éternité que je ne vous ai pas donné de mes nouvelles … Entre les organisations d’escapade, la fatigue et la paperasse pour mon école : je ne savais plus où donner de la tête !

Mais c’est reparti, … du moins je l’espère ! Ahahah !

Aujourd’hui je vous embarque pour un magnifique petit village de pêcheurs au nord de Dublin nommé Howth. Quand je pense à Howth, c’est toute ma chère Bretagne qui me vient en tête : les longs sentiers de bord de mer, les phares, les falaises, … Bref inutile de vous dire que cet endroit est une vraie bouffée d’air frais.

Howth, nommée Binn Eadair en irlandais, est une ville péninsulaire appartenant au Comté de Fingal dans la banlieue Nord de Dublin.

Pour vous y rendre, rien de plus simple : en 1h-1h30 vous passerez d’un paysage urbain, chic avec ses grands quartiers résidentiels à un paysage épuré avec ses maisons de pêcheurs, avec ses façades faites de pleins de petits coquillages, … Un dépaysement comme je les aime.

Si vous n’avez pas la chance d’avoir une voiture sur place je vous conseille de vous y rendre en prenant la ligne de bus 31 (environ 10€ A/R). Cependant sachez qu’il est possible de prendre le train (la DART) et de vous y rendre de la même manière, pour le même prix, le même temps : vous arriverez en plein cœur du village, au pied du port. Personnellement j’ai choisi le bus : cette ligne est fortement sollicitée par les touristes qui vont tous profiter de ce cadre à quelques minutes de Dublin. Alors n’hésitez pas à partir assez tôt le matin pour éviter la cohue humaine de fin de matinée. A quel arrêt descendre : les touristes vous diront de descendre à l’entrée du village ; personnellement j’ai préféré aller jusqu’au terminus du bus et me retrouver au départ de toutes les randonnées ! Ah la randonnée … ça m’avait clairement manqué.

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Quatre sentiers différents sont disponibles dont un notamment qui fait tout le tour d’Howth et qui vous permet de d’avoir une vue d’ensemble plus déserte de la côte. Lors de ma visite, je n’étais pas seule donc je n’ai pas voulu embêter tout le monde avec mes envies de grands espaces et d’escapade nature à n’en pas finir, du coup nous sommes partis du « Summit » (qui correspond au point le plus haut de la péninsule) et nous sommes redescendus jusqu’au port. Juste une petite remarque : ouvrez bien les yeux lorsque vous êtes sur le sentier car celui-ci est assez mal indiqué : à plusieurs reprises, nous avons dû indiquer, à des randonneurs perdus, leur route. Pour le coup, malgré mon sens de l’orientation approximatif, nous ne nous sommes pas perdus !

Le long du chemin, laissez-vous impressionner par la découverte de petites criques désertes qui donne presque l’envie de se mettre en maillot de bain … Presque, car prévoyez quelques degrés de moins par rapport à Dublin niveau température : le vent y est glacial en ce début du mois de novembre ! Même avec ce magnifique temps que nous avions, nous avons eu seulement 8 petits degrés pour nous tenir chaud. Mais le soleil était là (je vous l’ai dit qu’il ne pleut pas en Irlande, c’est un mythe).

La randonnée débute par le phare de Baily : tout blanc (comme la plupart des phares irlandais) et surplombant la baie de Dublin, vous pourrez voir au loin le parc industriel du Nord de la ville. Cette vue pourrait en ragouter plus d’un, mais moi elle m’a surtout fait comprendre que la vie citadine n’était pas pour moi et que l’appel de la mer sera dur à contrer pour ma vie future.

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Poursuivons notre balade vers le port et en descente s’il vous plait ! Pour les plus téméraires d’entre vous, je vous invite à corser un peu votre ballade en vous essayant à l’escalade sur les nombreux petits îlots difficilement accessibles, que vous trouvez, dissimulés le long du chemin. Mais faites attention : chaussures de marche avec un minimum de crampons obligatoires et attention aux bourrasques de vent qui pourraient vous surprendre.

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Une fois sur l’îlot pensez à vous poser quelques minutes, scruter l’horizon, les falaises mais surtout la mer : vous pourriez peut-être apercevoir … des phoques ou encore des dauphins ! Nous en avons vus plusieurs, seul ou en bande, jusqu’aux abords du port. Le plus drôle c’est que quand on en voyait un, on entendait des « Là, là regarde !! » ou encore « Oh, comme il est mignon » ! Alors n’hésitez pas à vous arrêter pour les observer. En plus, il y a de nombreux endroits où vous pouvez vous poser sur des rochers pour simplement admirer la vue, le soleil qui se couche ou encore dire bonjour aux navigateurs (trop peu nombreux à mon goût) !

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En un peu moins d’1h, nous voici de retour au niveau du port, et c’est bien connu : le sport ça creuse ! C’est l’heure de manger. Et quoi de mieux qu’un bon Fish and Chips aux abords d’un port ? Je vous conseille de manger un bout au Oar House Fish Restaurant : une tuerie tout simplement ! Du poisson frais, des frites croustillantes et une purée de petits pois assaisonnée de menthe … que demander de plus ? Si j’ai un autre endroit à vous conseiller, je vous donnerais l’adresse de l’Aqua qui est aussi un restaurant spécialisé dans les produits de la mer MAIS qui offre une magnifique vue sur l’Ireland’s Eye, une petite île à quelques minutes de côtes d’Howth. Si vous n’avez que très peu de temps pour manger ou que vous préférez les marches du port pour déguster votre repas, on passe par un restaurant (qui fait à emporter) que l’on m’a recommandé qu’après mon escapade : Beshoffs. Ils font les meilleurs Fish and Chips de Dublin (c’est ce qu’on m’a dit). Mais ne vous inquiétez pas, je vais aller vérifier ça dans pas longtemps !

Après avoir bien bu (on n’oublie pas le petit verre de cidre l’Outcider, mon préféré) et bien mangé, direction le port. Assez classique mais il mène au phare ainsi qu’à la maison du gardien du phare qui sont assez joli … Un décor idyllique de bord de mer ! Les bateaux présents dans le port sont pour la plupart des bateaux de pêche et certains sont assez vieux et extrêmement bien conservés. Essayez de les compter … je n’ai pas réussi à faire le compte personnellement vu le nombre !

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Finissons par la partie la plus intéressante : les boutiques ! Et oui, je ne suis pas une fille pour rien. Une seule adresse : Howth Market ! Entre des cupcakes ultra-mignons confectionnés par l’artisan du village ou des t-shirts designés par de jeunes créateurs irlandais, vous avez le choix ! Bien évidemment, on retrouve des boutiques de souvenirs/babioles à l’effigie de l’Irlande mais aussi des chaussons, vêtements, écharpes en laine de mouton, des vinyles, … Bref c’est le coin des bonnes affaires que j’affectionne particulièrement. Si une petite faim pointe le bout de son nez vous pouvez même vous restaurer sur place avec des saveurs des quatre coins du globe (méditerranéennes, italiennes, indiennes, …)

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Les boutiques sonnent la fin d’une belle virée à Howth. Malheureusement pour moi, lors de cette escapade, je n’ai pas eu le temps de visiter le château de la ville. Mais je vais me le reprogrammer avant mon retour en France, c’est une certitude, j’ai un Fish and Chips à tester et des chocolats chauds à boire dans un des nombreux salons de thé du village.

Alors pour résumer :

⇒ C’est un lieu incontournable lors d’une virée à Dublin

⇒ Lieux à faire selon moi : comptez le nombre de bateaux amarrés dans le port (bien évidemment), arrêtez-vous au pied du phare de Howth et celui de Baily, flânez dans le petit Howth Market, essayez (je dis bien essayez) de bronzer sur les plages de galets à l’Est du port, …

⇒ On mange un bout de Fish and Chips au Oar House Fish Restaurant pour un repas en famille, à l’Aqua pour un repas en amoureux, au Beshoffs pour un repas entre amis. Si vous n’êtes pas très poisson, faites votre choix dans les foodtrucks de Howth Market.

⇒ Randonner ! C’est sans doute la meilleure des choses à faire à Howth.

⇒ Il me semble que le château d’Howth vous fera de l’œil … Et croyez-moi ça ne sera pas une mauvaise idée d’y aller : c’est l’un des plus

vieux châteaux d’Irlande.

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Il est temps pour moi de vous laisser et de vous dire : à la prochaine !

Kenavo !